Histoire de la Russie médiévale

Durant des siècles, le territoire de la future Russie est occupé par des populations semi-nomades, Scythes, Sarmates, Goths, Huns, Avars, Khazars, Slaves… A l’origine des principautés de Novgorod et de  Kiev et des autres états de la « Rus », une dynastie –les Riourikides, issue de Riourik- s’impose au IXe siècle puis se convertit au christianisme. Le baptême du prince Vladimir en 988 rapproche Kiev de Constantinople. Le XIe siècle est dominé par la figure du prince Iaroslav-le-Sage, dont une des filles épouse le roi de France Henri Ier en 1051.

A la fin du XIe siècle, les luttes intestines entre les princes de la dynasties entraînent l’indépendance de ces principautés, on peut ainsi citer Pereslav, Rostov, Tver, Galicie-Volhynie… Parmi ces principautés se distinguent Souzdal et Vladimir, qui avec Iouri Dolgorouki et son fils Andrei Bogolioubski supplantent Kiev. Les Mongols vont soumettre ces principautés qui deviennent vassales après la conquête par Batouu dans le 2e quart du XIIe siècle.

Après la domination mongole du XIIIe siècle, les princes de Moscou prennent la tête de la reconquête au XIVe siècle et s’imposent à la tête d’un nouvel Etat. Dans la seconde moitié du XVe siècle, Ivan le Grand donne un nouveau rayonnement à l’état russe, épousant Sophie Paléologue, nièce du dernier empereur de Constantinople, tombée en 1453. Désormais Moscou se présente comme la troisième Rome, le pouvoir se renforçant encore au XVIe siècle sous Ivan le Terrible. La Sainte Russie était née.