La découverte au début du IXe siècle en Galice du tombeau de l’apôtre saint Jacques créa une véritable dynamique. Dans une péninsule ibérique majoritairement sous domination musulmane depuis 711, la reconquête chrétienne put s’appuyer sur le pèlerinage. On rapporte ainsi que saint Jacques le matamore (tueur de Maures) apparut dans les batailles aux côtés des guerriers chrétiens. Œuvres littéraires, guide du pèlerin, récits de miracles, chansons de geste soutinrent la ferveur religieuse, alors que les routes du pèlerinage étaient ponctuées de grands sanctuaires illustrant l’épanouissement de l’art roman, comme Vézelay, Le Puy, Conques ou Saint-Sernin de Toulouse…
