L’Empire byzantin, mil ans d’histoire

L’Empire byzantin, mil ans d’histoire

C’est l’inauguration en 330 de Constantinople, conçu comme une nouvelle Rome par l’empereur Constantin, qui constitue le point de départ de l’histoire byzantine. A la mort de Théodose en 395, la division en deux parties de l’Empire romain est définitive. En 476, l’Empire d’occident disparaît, laissant la place aux royaumes germaniques. Seul subsiste l’Empire romain d’Orient (appelé Empire byzantin seulement à partir du XVIe siècle) comme héritier de Rome.

L’empereur Justinien entreprend au VIe siècle la reconquête d’une partie de l’Occident, rêvant de restaurer l’Empire romain dans son intégralité. Mais le rêve est éphémère. Les Arabes de même que les Perses menacent l’empire dès le VIIe siècle, la crise iconoclaste éclate eu VIIIe siècle, cependant la dynastie macédonienne rétablit la situation entre le IXe siècle et la première moitié du XIe siècle. c’est la dernière période de rayonnement pour l’empire.

Dès la 2e moitié du XIe siècle commence le déclin avec la défaite de Manzikert contre les Turcs seldjoukides (1071) puis l’arrivée des Croisés, malgré les efforts de la dynastie Comnène. La 4e croisade aboutit en 1204 à la prise de Constantinople et la constitution d’un Empire latin jusqu’en 1261. Sous les Paléologues,l’empire se réduit considérablement autour de Constantinople jusqu’à la chute finale de 1453.

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